Jeder Landstrich in Thüringen hat seine eigenen Sagen und Geschichten. Bechstein und Baumbach haben lange Zeit ihres Wirkens in Meiningen verlebt. Goethe, Tieck, Novalis und Musäus haben sich immer wieder von der einzigartigen Landschaft, den Burgen und Schlössern und den Kulturstädten wie Weimar zur Märchendichtung inspirieren lassen.

Mit dem in jedem Jahr stattfindenden Märchen- und Sagenfest soll der große Schatz der Erzähltradition in Thüringen von professionellen Erzählern bewahrt und lebendig gehalten werden. Eröffnet wird die Festreihe auf Burg Ranis. Ihren Höhepunkt findet sie alle zwei Jahre in der Preisverleihung des Thüringer Märchen- und Sagenpreises zum Gedenken an Ludwig Bechstein oder in einer langen Nacht der Märchen in Meiningen.

Das umfangreiche Programm mit Erzählstunden, Theateraufführungen, kulinarischen Genüssen und vielem mehr verbindet Generationen und entführt für eine Weile in die Welt der Phantasien. Und so ganz nebenbei kann man dabei auch noch Thüringen entdecken – von Meiningen bis Arnstadt, von Altenburg bis Saalfeld.

Foto: Saalfeld Information

“Wandern Sie in den Kalender”. Unter diesem Motto hat die Thüringer Tourismusgesellschaft einen Fotowettbewerb ausgeschrieben. Wer in Thüringens Natur unterwegs ist, braucht einfach nur die Digitalkamera mitzunehmen und auf den Auslöser zu drücken. Der Clou daran: Die schönsten Bilder kommen in den neuen Thüringen-Kalender,

Allen Teilnehmern, die ihr Foto hochgeladen haben, winken tolle Preise. Wer gewinnt, bestimmen die INternetnutzer, die die Bilder bewerten. Die drei Fotos mit den besten Noten und meisten Stimmen gewinnen. Der erste Preis ist eine einwöchige Thüringen-Fotoreise im Juni 2009. Als zweiter Preis winkt eine Nordic-Walking-Tour rund um Oberhof mit einem Wintersport-Prominenten. Der dritte Preis bedeutet hautnah Biathlon in Oberhof miterleben.

Am Ende unseres Fotowettbewerbes schließlich bewertet eine Fachjury aus Thüringer Tourismus- und Fotoexperten alle eingesendeten Bilder und wählt 53 Fotos aus, die im neuen Thüringen Kalender glänzen dürfen. Auch die Foto-Bewerter im Internet können etwas gewinnen, einen Bildband vom Nationalpark Hainich. Teilnahmebedingungen und weitere Infos gibt es bei der Tourismusgesellschaft.

In Lauscha wurde der gläserne Christbaumschmuck erfunden. Aber auch in anderen Gegenden Thüringens wird die Weihnachtszeit zelebriert wie an kaum einem anderen Ort. Das Label “Weihnachtsland Thüringen” der Tourist Information trägt das Bundesland zu Recht. Romantische Thüringer Städte präsentieren sich mit festlich geschmückten Weihnachtsmärkten vor malerischer Kulisse. Traditionelle Handwerkskunst und weihnachtliche Köstlichkeiten gehören dazu.

Der Erfurter Weihnachtsmarkt vor der traumhaften Kulisse von Mariendom und der Severikirche mit der 25 Meter hohen festlich geschmückten Weihnachtstanne, der Krippe mit 14 fast lebensgroßen handgeschnitzten Holzfiguren, der zwölf Meter hohen erzgebirgischen Weihnachtspyramide und dem Märchenwald gehört natürlich dazu. An den mehr als 200 Ständen werden Thüringer Handwerk wie Christbaumschmuck und Blaudrucktextilien, aber auch Christstollen, auch Erfurter Schnittchen genannt, angeboten.

Ähnlich beschaulich geht es in Weimar zu, denn dort ist nicht der Ort für Rummel und Trubel, sondern die Stätte, wo Kinder und Erwachsene ins Staunen kommen. Theater für die Kleinen, Geschichten von den Großen, traditioneller Weihnachtsschmuck aus dem Erzgebirge, Glasbläsereien aus Lauscha und Spielzeug aus Holz und Blech für den Gabentisch. Die weihnachtlichen Düfte, etwa von Zimtstangen und Glühwein, tun ihr Übriges, um in der Altstadt zum Bummeln und Verweilen einzuladen. Und von solch anheimelnden Orten hat Thüringen in der Adventszeit eine Menge zu bieten.

Foto: Tourismus Gesellschaft Erfurt