Wann er nun genau zum ersten Mal stattfand, darüber scheiden sich die Geister. Manche meinen schon zur Domweihe 1170, andere sagen 1750. Fest steht aber, dass der Havelberger Pferdemarkt noch heute hunderttausende Besucher am ersten Septemberwochenende anlockt, was ihn zum größten seiner Art in Europa macht. Und ganz traditionell wechseln dabei über 500 Pferde per Handschlag den Besitzer, manche sogar mehrfach.

Natürlich haben auch moderne Vergnügungen Einzug gehalten. So gibt es Schaustellergeschäfte, Kulturzelte, Western- und Indianershow, Hubschrauberrundflüge und zum Abschluss ein großes Höhenfeuerwerk. Rund 70 Schausteller werden mit 100 Fahrgeschäften den Markt bereichern. Das gastronomische Angebot reicht vom Schwarzwaldgrill über die Mecklenburger Bauernschänke bis zu Asia-Spezialitäten.

Einen großen Anziehungspunkt für die Besucher des Pferdemarktes – im vergangenen Jahr waren es 350.000 – bildet auch stets der Handelsplatz. Dort wird Neues ebenso verkauft wie Gebraucht- und Antikwaren. Ein Kunst- und Handwerkermarkt rundet das Angebot ab.