Das Moorhuhn wird langsam flügellahm und Marius Müller-Westernhagens “Johnnie W.” wird auch kaum noch im Radio gespielt. Aber die Whiskymarke Johnnie Walker ficht all das nicht an, der Red Label gilt seit mehr als zehn Jahren als der meistgetrunkene Whisky der Welt. Die Geschichte des Unternehmens reicht hingegen fast 200 Jahre zurück.

1820 kaufen John Walker und seine Mutter in Klimarnock einen Gemischtwarenladen. Sie handeln mit Tee, Tabak und Weinen, wenig später auch mit Whisky. 1833 beginnt Walker damit, verschiedene Whiskysorten zu vermischen. Durch das Blenden gelingt es ihm einen runden und harmonischen Geschmack zu kreieren. Ende der 1860er Jahre lässt Johns Sohn Alexander den Old Highland Whisky als Marke schützen, das schräge Etikett wird zum Markenzeichen und dann auch die für den besseren Transport erfundene rechteckige Flasche.

Ein weteres unverkennbares Merkmal entsteht 1909. Während eines lockeren Dinnergesprächs mit den Walkers kritzelt der Karikaturist Tom Browne auf eine Speisekarte die Gestalt John Walkers, den “Striding Man”, den schreitenden Mann. 25 Jahre später wird das House of Walker zum königlichen Hoflieferanten erklärt, was es auch heute noch ist. Genossen wird Johnnie Walker aber nicht nur auf der Insel, sondern rund um den Globus. Laut Firmensite wird alle 2,7 Sekunden ein Red Label irgendwo auf der Welt getrunken.