“Medizin muss bitter schmecken”, heißt eine Redewendung. So verwundert es nicht, dass die Getränke von Schweppes nicht gerade süß sind. Das Tonic Water wurde von englischen Offizieren 1870 in Indien erfunden, als sie eine Chinin-Tablette gegen Malaria mit Limetten, Limonen und Wasser vermischten. In den meisten Getränken der Firma ist auch heute noch Chinin enthalten.
Die Schweppes-Geschichte reicht bis ins 18. Jahrhundert zurück. Johann Jacob Schweppe erfand 1783 ein effizientes Verfahren, um Mineralwasser mit Kohlensäure zu versetzen. In den ersten Jahren des 19. Jahrhunderts setzt sich das in London produzierende Unternehmen auf dem heimischen Markt durch, wird 1831 königlicher Hofliferant für Sodawasser. 1851 wird die Firma Lieferant der englischen Weltausstellung. Die damals im Hyde Park aufgestellte Schweppes-Fontäne ist immer noch auf jeder Flasche abgebildet.
In den folgenden Jahrzehnten expandiert das Unternehmen, eröffnet 1884 das erste Werk in Australien, ein Jahr später die erste Produktionsstätte in New York.
Das Getränk, das auch so heißt wie es schmeckt, ist übrigens erst 50 Jahre alt. Bitter Lemon wurde von Schweppes 1957 eingeführt. Ein Jahr später liefen die Getränke der englischen Traditionsmarke auch deutsche Kehlen hinunter.
