Als Kind hat es immer sehr viel Spaß gemacht, sich mit Quallen im Meer zu bewerfen. Nach dem Überwinden des ersten Ekels flogen die glibbrigen Dinger durch die Luft. Klar, politisch korrekt war das sicherlich nicht. Aber welcher Sechsjährige ist schon immer PC? Heutzutage würde ich das natürlich nicht mehr tun.

Obwohl es ja immer noch genügend von den Tieren gibt. Mehr als genügend. Im vergangenen Jahr wurden die Küsten von Spanien, Italien und Kroatien von einer wahren Quallenplage heimgesucht. Und in diesem Jahr wird von den Wissenschaftlern auch für die Ostsee mit einer Invasion gerechnet. Wegen des milden Winters waren die Bedingungen für die Polypen, aus denen die Quallen entstehen, hervorragend. Da sich auch das Plankton, die Nahrungsgrundlage, durch das Klima sehr gut entwickeln konnte, wird 2007 ein Quallenjahr.

Die meisten der Tiere sind völlig harmlos. Die in der Nordsee beheimatete Feuerqualle, die bei Berührung schmerzhafte Rötungen auslöst, ist in der Ostsee nur ein seltener Gast. Und noch etwas: Sie sind sehr nützliche Tiere, reinigen durch das Vertilgen von Plankton das Wasser. Wenn ich das damals schon gewusst hätte…